La Géorgie – Le berceau du vin
Le vin géorgien, comme le plus vieux du monde est placé dans le Livre Guinness des records. En 2017, les plus anciens récipients du vin (Kvévri) ont été découverts, par lesquels les scientifiques ont réussi à prouver que la Géorgie est le berceau du vin.
Des preuves chimiques du vin, remontant à 6000–5800 avant JC (au début du Néolithique), ont été obtenues à partir de résidus de poteries anciennes excavées dans les sites archéologiques de Gadachrili Gora et Choulavéri Gora, à environ 50 km au sud de Tbilissi en Géorgie. Les résidus ont été identifiés comme du vin car ils contenaient de l’acide tartrique, qui ne se trouve qu’en grande quantité dans le raisin eurasien (Vitis vinifera) au Moyen-Orient et le vin qui en est issu. La détection d’autres acides organiques (maliques, citriques et succiniques), également trouvés dans le raisin eurasien, a fourni des preuves confirmatives.
Les résidus de vin ont été récupérés dans des pots de grande capacité, qui ont probablement été utilisés pour la fermentation, le vieillissement et le stockage. Avant cette découverte, le plus ancien vin chimiquement identifié de Hajji Firuz Tepe (Iran) remontait à environ 5400–5000 avant JC. Ces nouvelles découvertes datent d’environ 600 à 1 000 ans plus tôt et indiquent que la vinification et peut-être la viticulture étaient déjà en place il y a environ 8 000 ans.
Même les mots «Wine»…«Vin»… «Wien»… Ont les racines géorgiennes. Lien cémantique avec l’appellation géorgienne du produit – Ghvino, qui provient du mot « gwivili » – « fermentation ». Il est intéressant de noter que bien que la Géorgie compte plus de 500 espèces de variétés culturelles nationales de la vigne, les espèces de lèvres sauvages sont répandues aujourd’hui.
La découverte a été faite par le professeur Patrick McGovern, un archéologue moléculaire du Musée d’archéologie et d’anthropologie de l’Université de Pennsylvanie et auteur principal de l’étude « Vin néolithique de la Géorgie dans le Caucase du Sud », publiée en ligne dans la revue de l’Académie nationale des sciences (PNAS) le 13 novembre 2017, et par des scientifiques d’institutions de Géorgie, de France, d’Italie, d’Israël, du Canada, du Danemark et des États-Unis, qui ont participé au «Projet de recherche pour l’étude des raisins et de la culture du vin géorgiens».
En Géorgie, plus de 500 cépages ont été conservés. La plus ancienne méthode traditionnelle géorgienne de préparation du vin dans de grandes cruches en argile – «Kvévri» en décembre 2013 a été inscrite sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO.
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