Fortesse de Narikala (La ville de Tbilissi)
La vieille citadelle de Tbilissi domine fièrement toute la ville. Elle est superbement située sur une falaise de la colline de Sololaki, au-dessus du jardin botanique. C’est un symbole défensif de Tbilissi, et elle changea souvent de main dans son histoire. Elle était autrefois appelée Dédatsikhé, la » forteresse mère « , puis Kalas Tsikhé, » forteresse de Kala « , enfin Narikala depuis le XVIIIe siècle. Elle existe au moins depuis le IVe siècle, on sait qu’elle fut prise par les Perses à cette époque. Elle préexistait donc à la ville ; elle fut renforcée par les rois géorgiens après qu’ils aient fait de Tbilissi leur capitale. Ses murs datent en réalité d’époques diverses – on peut même voir sur les photos du début du siècle qu’elle en avait beaucoup moins qu’aujourd’hui.
L’église Saint-Nicolas, à l’intérieur, a été construite récemment à l’emplacement de l’église du même nom qui avait explosé suite à un accident de munition parmi la garnison russe en 1827. Il est vivement conseillé d’y monter, surtout par beau temps (on a alors une vue superbe sur le Grand Caucase), le panorama sur Kala et Métékhi y est superbe. Pour y monter, on peut soit tourner à droite après la mosquée, soit emprunter la route prise par les voitures, depuis Méïdan juste à droite après l’église arménienne. On peut ensuite poursuivre la balade sur la colline de Sololaki ; depuis l’extérieur, il faut longer la forteresse sur la droite (il y a quantité d’arbres à souhaits) et prendre le sentier qui surplombe la vieille ville. On arrivera à la statue de Kartlis Déda, Mère Géorgie.