Monastère de Martkopi (Région de Kvemo Kartlie)
Monastère de Martkopi (Géorgien: მარტყოფის მონასტერი) – Le monastère a été fondé au 6ème siècle par le père assyrien Anton de Martkopi (Géorgien: ანტონ მარტყოფელი). Anton de Martkopi (Stylite) a passé la majeure partie de sa vie seul, c’est pourquoi il a été surnommé Martodmkofeli – littéralement, vivant dans la solitude, d’où le nom de la région et du monastère – Martkopi (Géorgien : მარტყოფი). Selon la légende, Anton de Martkopi a apporté avec lui une relique inestimable – une image du Sauveur non faite de main sur une tuile, une empreinte de l’image d’Édesse du Sauveur non faite de main, qui a été perdue lors d’une des invasions ennemies. Depuis lors, il a acquis une signification sacrée et mythique pour les moines de Géorgie, semblable au Saint Graal pour les Européens.
Il y a plusieurs églises sur le flanc de la montagne : l’église de la Vierge Marie, de Saint-Georges et du Père Antoine. A l’est du monastère, au sommet de la montagne, se dresse la colonne du Père Antoine, sur les ruines de laquelle une tour a été récemment construite. Selon la légende, le père Anton a passé ses quinze dernières années au sommet de cette colline de pierre, devenant ainsi l’un des habitants des piliers – un représentant d’une forme particulière de monachisme. Le monastère a toujours bénéficié de droits particuliers et, à certaines périodes, il fut également un refuge pour les rois de Géorgie. L’importance du monastère de Martkopi était déterminée par son emplacement, qui constituait un endroit pratique pour la défense. Le monastère, détruit et restauré à plusieurs reprises, sert toujours activement le pays et la foi chrétienne. De nombreux pèlerins de différents pays viennent vénérer les reliques et prier pour la consolation dans la douleur et la guérison.
Village de Martkopi (Géorgien: სოფელი მარტყოფი), Municipalité de Gardabani (Géorgien : გარდაბანის მუნიციპალიტეტი)
