Sioni de Bolnissi (Région de Kvemo Kartlie)
La basilique de Bolnissi (Géorgien: ბოლნისის სიონი) – l’une des plus anciennes et des plus grandes basiliques à trois nefs parmi les édifices religieux chrétiens géorgiens. En termes d’architecture, d’ornements et de sculptures en relief, c’est l’un des monuments les plus originaux de Géorgie. La cathédrale de la Dormition de la Bienheureuse Vierge Marie de Bolnissi a été construite entre 478 et 493, à l’époque de l’apogée politique et culturelle de la Géorgie. Le nom Sioni est venu en Géorgie depuis la Palestine, et des temples portant un nom similaire peuvent être trouvés à plusieurs endroits du pays. Le bâtiment, construit à partir de carrés verdâtres bien polis, présente de nombreuses caractéristiques de l’architecture des églises géorgiennes du début de la période féodale et se distingue par sa stricte monumentalité. La décoration intérieure du temple, exécutée avec des proportions exquises et une répartition réfléchie des décorations, laisse une impression magnifique.
Sioni Bolnissi démontre clairement la parenté du style basilique géorgien avec les basiliques d’autres pays du monde chrétien, mais souligne également ses caractéristiques nationales prononcées. C’est le premier monument sur le territoire de la Géorgie décoré de bas-reliefs et de sculptures. La sculpture sur pierre est réalisée avec le plus haut niveau de compétence. Dans le temple, on peut souvent voir des images du principal symbole chrétien – la croix – sous différentes formes et tailles. Une croix dont les extrémités s’étendent à l’intérieur d’un cercle, connue sous le nom de Croix de Bolnissi (Bonnouri) (Géorgien: ბოლნური ჯვარი), est actuellement utilisée dans les symboles nationaux géorgiens. Les inscriptions conservées sur les murs de la cathédrale de Sioni sont un monument de l’écriture géorgienne et, en fait, le plus ancien exemple après les inscriptions géorgiennes de Palestine. Le temple, détruit et reconstruit à plusieurs reprises, veille toujours sur la foi orthodoxe.
Village de Kvemo Bolnissi (Géorgien: სოფელი ქვემო ბოლნისი), Municipalité de Bolnissi (Géorgien: ბოლნისის მუნიციპალიტეტი)
