Forteresse d’Esbeki (Région de Tao)
La forteresse d’Esbeki (Géorg. ესბეკის (ესბექის) ციხე, Tur. Esbek Kalesi) est située dans la région historique de Géorgie – Tao (Géorg. ტაო), non loin du village historique d’Esbeki, aujourd’hui Darija (Tur.Darica), sur la rive gauche de la rivière Oltissi (Géorg. ოლთისი). La forteresse a été construite sur un rocher escarpé surplombant les environs, à l’est du complexe d’Esbeki (Géorg. ესბეკის კომპლექსი). A en juger par les caractéristiques de conception de la forteresse, et en raison de sa similitude avec les châteaux de la dynastie royale de Bagrationi (Géorg. ბაგრატიონი), qui se trouve dans cette région, on peut dire qu’elle a été construite au 9ème siècle. La fondation et les fragments individuels du mur de protection ont survécu jusqu’à ce jour, dont la hauteur atteint à certains endroits 3-4 mètres. La porte d’entrée est située dans la partie sud du mur. Dans la partie orientale du château, il y a un bastion carré, et à l’est de l’entrée, un espace rectangulaire accolé aux murs, clôturé sur trois côtés.
D’un point de vue architectural, le complexe d’Esbeki est l’un des exemples intéressants de bâtiments architecturaux de la première période de Tao-Klardjétie (Géorg. ტაო-კლარჯეთი). La forteresse et le complexe adjacent au sud occupaient une position stratégiquement importante. Réparti sur une grande surface pavée, le complexe se compose de deux couches chronologiques. Il se compose de : une basilique à trois nefs, qui occupe l’une des places les plus importantes parmi les églises de ce type en raison d’un certain nombre de caractéristiques de la solution architecturale et de composition générale, deux églises-halles construites en pierre et en brique et les vestiges d’une église à deux -tombe-chapelle à plusieurs niveaux, avec des ouvertures de fenêtres en dents de scie dans les murs . A quelques mètres des bâtiments mentionnés ci-dessus, il y a une autre petite église-halle en pierre. Les autres bâtiments du complexe d’Esbeki comprennent des murs de forteresse de différentes périodes au nord et à l’ouest, une tour de guet et une chapelle à nef unique.
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