Monastère de Balvana (Région de Chavchétie)
Monastère de Balvana (Géorg. ბალვანას მონასტერი, Tur. Balvana (sulesi) Manastiri) est situé dans la zone historique de Géorgie – Chavchétie (Géorg. შავშეთი), à l’est du village historique de Balvana (Géorg. ბალვანა), moderne kirazli (Tur. Kirazlı), sur la rive droite la rivière Ochorétistskali (Géorg. ოშორეთისწყალი). On peut accéder aux vestiges du monastère, qui est presque complètement détruit, par un chemin étroit. Une partie des bâtiments du complexe monastique autrefois puissant est située au pied de la falaise et l’autre partie est construite directement sur le rocher. Le complexe comprend une église avec une annexe sur le côté nord de l’église, un tombeau pour les moines, une cave à vin avec un petit pressoir et des cruches. Bâti sur un rocher, un grand bâtiment à plusieurs étages servait probablement de réfectoire aux moines, bien qu’il ait pu avoir une autre vocation à la même époque.
Le temple principal est un bâtiment à nef unique et est actuellement dans un état délabré. Les façades du temple sont décorées d’un ornement circulaire, qui devrait indiquer l’époque de la construction du complexe, en particulier la seconde moitié du Xe siècle. Dans la partie supérieure du rocher, des traces d’escaliers creusés dans la roche sont visibles. Probablement, une partie des bâtiments du complexe devrait être située plus haut. Selon les récits des résidents locaux, dans la partie supérieure et inaccessible du rocher, il y a des grottes situées sur deux niveaux, qui faisaient également partie du monastère. L’ancien nom du monastère est inconnu. On pense que le monastère, qui s’appelle aujourd’hui le monastère de Balvana, peut être un monastère de Tba (Géorg. ტბა ), mentionné dans le manuscrit sous le titre «La vie de Grigol Khandzteli » (Géorg. «გრიგოლ ხანძთელის ცხოვრება»).
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