Monastère de Béthanie (Alentours de Tbilissi)
Monastère de Béthanie (Géorg. ბეთანიის მონასტერი) – l’un des monastères les plus atmosphériques de la Georgie. Il est superbement situé dans les gorges verdoyantes de la haute Véra, perdu dans les montagnes ; les moines isolés (et pourtant si près de la capitale) semblent y vivre dans une paix absolue. Son architecture est superbe, ses fresques sont remarquables ; une visite à Béthanie est l’un des meilleurs moyens d’entrer en contact avec la spiritualité géorgienne dans son décor naturel le plus « authentique ».
A Béthanie, le temps semble s’être arrêté et l’on ne saurait toujours dire dans quel siècle on se situe, si ce n’était les 4×4 des moines garés en haut du chemin. L’église principale du complexe, l’église de la coupole, a été construite aux XIIe et XIIIe siècles. Elle a une forme classique et parfaitement proportionnée de la fin de l’âge d’or géorgien. C’est l’un des meilleurs exemples des » églises à coupoles » typiques de la Kartlie de cette époque, caractérisées par un faste majestueux et une exécution magistrale des décors des façades. A l’intérieur, elle est réputée pour ses fresques du roi Giorgi III, de la reine Tamar et de son fils Lacha Giorgi, qui sont emblématiques.