Monastère de Khakhouli (Région de Tao)
Le monastère de KhaKhouli (Géor. ხახულის მონასტერი, Tur. Hahuli Manastiri) est situé dans la région historique de Georgia -Tao (Géor. ტაო), le district de Tortomi (Géor. თორთომი) de la province d’Erzerum (Géor. კარნუ-ქალაქი), non loin du village de Khakhouli (Géor. ხახული), moderne Bagbachi (Tur. Bağbaşı), sur la rive gauche de la rivière Khakhoulistskali (Géor. ხახულისწყალი). Le monastère de Khakhouli a été fondé dans la seconde moitié du 10ème siècle et était un grand ensemble de plusieurs bâtiments. À ce jour, le temple principal de la Vierge, une église-salle séparée (IXe siècle), les vestiges d’une basilique à trois nefs et une porte de clôture ont été conservés. Le complexe est entouré d’un muret de pierre. Il y avait une académie au monastère, dont les élèves étaient de nombreux scientifiques et théologiens géorgiens célèbres. Un triptyque exceptionnel du 12ème siècle, l’icône Khakhouli de la Mère de Dieu (Géor. ხახულის ღვთისმშობლის ხატი), est l’un des meilleurs exemples de l’art de la joaillerie médiévale géorgienne.
Le grand temple principal en forme de dôme du monastère est un bâtiment cruciforme et allongé, reflétant le style d’architecture à dômes croisés . Les murs intérieurs du temple, ainsi que les façades, sont revêtus de pierre de taille. Des inscriptions géorgiennes (Asomatrouli) Géor.. ასომთავრული) ont survécu sur les murs du temple de Khakhouli, indiquant les noms des maîtres qui ont construit le temple. Les images de Saint-Georges et de la Mère de Dieu sont clairement visibles sur les portes de la cathédrale. Après l’arrivée des Turcs et l’expulsion de la population indigène, le temple s’est transformé en mosquée, ce qui l’a sauvé de la destruction naturelle. Plusieurs saints de l’Église orthodoxe géorgienne sont enterrés sur le territoire du monastère, mais l’emplacement de leurs tombes a été perdu. Maintenant, près du temple, il y a des pierres tombales musulmanes, très anciennes, à en juger par leur état. L’une des petites églises de la cour du monastère, qui a survécu à ce jour, est aujourd’hui utilisée comme bûcher de la mosquée.
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