Le monastère de Martvili (Région de Mingrélie )
Le monastère de Martvili (Géorg. მარტვილის მონასტერი), le plus important de Mingrélie, date de la fin du Xe siècle ; l’église de la Vierge date du VIIe siècle, mais sa structure actuelle est issue du XIVe. C’est là l’un des sanctuaires les plus importants de Géorgie occidentale, après Guélati. Martvili était la chaire épiscopale de l’Eglise orthodoxe géorgienne jusqu’à la conquête russe. Là étaient également enterrés les monarques mingréliens du Moyen Age. Les fresques des XIVe et XVIIe siècles couvraient autrefois toute l’église ; une partie d’entre elles est conservée ; elles représentent rois, nobles et donateurs aux côtés de l’iconographie traditionnelle.
Récemment, les moines ont refait le complexe, asphaltant la route, construisant dépendances, escaliers, rampes, en rénovant même en partie l’église et son esplanade, au détriment de l’authenticité historique.
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